O Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, participou hoje na cerimónia de inauguração de um memorial em homenagem ao Primeiro-Marinheiro de Manobra Roberto Matos Arruda, natural da freguesia da Fajã de Baixo, que faleceu no cumprimento do dever aos 20 anos de idade.
A homenagem, promovida em conjunto pela Câmara Municipal de Ponta Delgada e pela Marinha Portuguesa, decorreu no Jardim do Aldeamento da Fonte, em São Roque, reunindo familiares, antigos camaradas da guarnição de 1987 da corveta NRP António Enes, representantes da Marinha e membros da comunidade.
Na ocasião, Pedro Nascimento Cabral sublinhou que a iniciativa constitui um ato de reconhecimento público e de respeito pela memória de um jovem pontadelgadense que perdeu a vida ao serviço do país.
“Hoje, homenageamos a memória e expressamos respeito por quem partiu no cumprimento do seu dever”, afirmou o autarca, acrescentando que este gesto simboliza também o compromisso da comunidade em não esquecer aqueles que serviram a pátria.
O Presidente da Câmara recordou o trágico acidente ocorrido a 10 de março de 1987, quando a corveta NRP António Enes, em missão nos Açores, sofreu um acidente ao preparar-se para entrar no porto da Horta, na ilha do Faial, resultando na morte de seis militares da guarnição, entre os quais Roberto Matos Arruda.
Durante a intervenção, o autarca destacou ainda o empenho dos antigos militares da guarnição de 1987, que desde 2017 promovem um ciclo de homenagens nos locais de origem dos camaradas que perderam a vida naquele acidente.
“Ao concretizar este ato de reconhecimento, Ponta Delgada cumpre o dever de memória que nos convoca, enquanto comunidade e enquanto instituição, a recordar quem, pelo seu serviço e sacrifício, marcou uma etapa na nossa história coletiva”, afirmou.
Pedro Nascimento Cabral salientou igualmente o papel fundamental desempenhado pela Marinha Portuguesa nos Açores, destacando a sua presença permanente na vigilância e fiscalização do vasto espaço marítimo nacional, bem como nas missões de patrulhamento, busca e salvamento, proteção ambiental e apoio às populações.
O Presidente da Câmara Municipal referiu também que o memorial inaugurado representa “mais do que um símbolo, sendo uma manifestação do compromisso coletivo de uma comunidade que não esquece aqueles que deram a vida no cumprimento do dever”.
O autarca adiantou ainda que esta homenagem poderá constituir o primeiro passo, “a primeira pedra”, para a criação de um novo topónimo naquele espaço público, perpetuando o nome de Roberto Matos Arruda na cidade.
Dirigindo-se à família do militar homenageado, Pedro Nascimento Cabral deixou uma palavra especial de reconhecimento e gratidão, afirmando que “nenhuma homenagem substitui a ausência de quem partiu, mas este gesto público pretende ser também um sinal de gratidão da comunidade”.
A cerimónia contou ainda com a presença de antigos camaradas da guarnição da corveta NRP António Enes, cujo empenho em manter viva a memória dos militares falecidos foi também destacado pelo Presidente da Câmara como um exemplo de camaradagem, lealdade e honra.
“A memória coletiva constrói-se através de gestos como este, que recordam o passado, honram aqueles que serviram e reafirmam valores que queremos preservar”, concluiu.
Refira-se que a cerimónia iniciou-se com a alocução do Comandante da Zona Marítima dos Açores e Comandante Regional da Polícia Marítima, Comodoro Luís Nicholson Lavrador, que agradeceu todo o empenho e ações desenvolvidas pelo Município de Ponta Delgada para que a homenagem póstuma fosse possível.
“Sem este apoio não teria sido possível concretizar esta homenagem com a dignidade e a honra que os nossos seis camaradas, sem dúvida, merecem”, frisou, dirigindo as suas palavras ao Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada.
