O Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, recebeu ontem, no Salão Nobre dos Paços do Concelho, um grupo de jovens lusodescendentes que se encontra a visitar o concelho ao abrigo do programa “Heritage Portugal”, promovido pelo Conselho de Liderança Luso-Americana dos Estados Unidos (PALCUS, na sigla em inglês).
Na ocasião, o autarca deu as boas-vindas à comitiva, composta por seis jovens luso-americanos e pelo respetivo coordenador da viagem, que permanecerão em Ponta Delgada até ao dia 27 de maio, data que marca o culminar de uma digressão a Portugal iniciada a 18 de maio.
“É uma honra receber-vos em Ponta Delgada. Para nós, é importante que possam redescobrir as vossas raízes ou, para aqueles que visitam os Açores pela primeira vez, conhecer como é Portugal a meio do Atlântico”, afirmou Pedro Nascimento Cabral.
O programa “Heritage Portugal” destina-se a jovens adultos luso-americanos, com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, proporcionando uma experiência de imersão de duas semanas em Portugal através de seminários sobre história, cultura e língua portuguesa, bem como ações de formação ligadas a áreas como negócios, investimento, governação, saúde e ensino.
Os participantes desta edição do Heritage Portugal são provenientes de Nova Iorque, Rhode Island, Boston, New Jersey e Massachusetts.
Promovendo, desde logo, um ambiente de proximidade e diálogo, Pedro Nascimento Cabral convidou os jovens a apresentarem-se, antes de traçar um retrato das principais características de Ponta Delgada e dos Açores.
O Presidente da Câmara Municipal começou por destacar a histórica ligação dos Açores às Américas, recordando as várias vagas de emigração açoriana para os Estados Unidos da América, Canadá, Bermudas, Brasil e Uruguai.
“Temos uma ligação muito forte com os Estados Unidos da América e é importante que existam programas como este, que fomentam o intercâmbio entre jovens luso-americanos, Portugal Continental e os Açores”, especificou.
Pedro Nascimento Cabral salientou, depois, a relevância que a diáspora açoriana continua a assumir para a Região, quer ao nível cultural e identitário, quer no reforço das relações institucionais e diplomáticas entre os Açores e a América do Norte.
Aproveitou ainda a ocasião para apresentar o atual contexto socioeconómico de Ponta Delgada, sublinhando o crescimento do concelho em áreas como o turismo, inovação, habitação e investimento empresarial.
“Vivemos num mundo global e Ponta Delgada faz parte dele. Temos procurado apoiar os mais vulneráveis, mantendo simultaneamente uma política de baixos impostos que visa potenciar um crescimento sustentável, equilibrado e inclusivo”, afirmou.
Pedro Nascimento Cabral destacou a forte aposta do município na captação de investimento privado, no apoio ao empreendedorismo e na criação de condições para empresas inovadoras e jovens empreendedores.
“Há muitas empresas e empresários que querem crescer e fazer história connosco, encontrando em Ponta Delgada um enorme potencial de desenvolvimento. Temos programas de incubação de empresas e gabinetes de apoio ao investimento que ajudam a consolidar esse ecossistema”, explicou.
Dada a faixa etária dos jovens do Heritage Portugal, o autarca quis também dar nota que Ponta Delgada se tem afirmado como uma cidade cada vez mais atrativa para jovens profissionais e nómadas digitais.
“Há muitas pessoas que escolheram este lugar idílico pelas condições de vida, pela segurança, pela natureza e pela possibilidade de trabalhar remotamente com qualidade. Somos uma cidade universitária, inteligente e aberta ao mundo”, sublinhou.
Recordando que os Açores assinalam, no próximo ano, os 600 anos da sua descoberta, Pedro Nascimento Cabral falou ainda da identidade singular dos açorianos, expressa nas tradições, nas manifestações culturais e nas celebrações religiosas e populares da Região.
“Queremos que esta experiência seja enriquecedora para cada um de vós e que regressem aos Estados Unidos levando no coração a hospitalidade açoriana, mas também uma melhor compreensão dos desafios, da identidade e dos encantos destas ilhas”, declarou.
Por fim, o autarca deu nota da total disponibilidade da Câmara Municipal de Ponta Delgada para continuar a acompanhar os objetivos do Palcus, considerando que os programas de intercâmbio são também uma forma de fortalecer “os laços que unem a grande comunidade lusófona”.
No encontro estiveram também presentes a Vereadora da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Cristina do Canto Tavares, e o Adjunto do Gabinete de Apoio à Presidência, Sérgio Rezendes.
