O Presidente da Câmara de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, deu, ontem, as boas-vindas a vários atletas da elite nacional e mundial de padel que vão participar no torneio FIP Gold Ponta Delgada, numa cerimónia realizada no Salão Nobre dos Paços do Concelho, tendo anunciado que pretende continuar a afirmar o evento desportivo no circuito internacional da modalidade e consolidá-lo no patamar Gold, no próximo ano.
“Nós queremos manter-nos no topo do circuito internacional de padel e consolidar este torneio na categoria Gold, em 2027. Estamos convictos de que, em função da forma bem sucedida como está já a correr, vamos continuar a corresponder ao vosso prestígio, objetivos e ambições”, adiantou o autarca, dirigindo as suas palavras aos representantes da Federação Internacional de Padel que também estiveram presentes na ocasião.
O autarca realçou ainda que a realização desta prova, em período de época baixa, constitui uma medida concreta de combate à sazonalidade turística, gerando procura na hotelaria, restauração, comércio e serviços.
“É errado dizer-se que um apoio municipal a um evento é um gasto supérfluo; é um investimento. Também no desporto a nossa prioridade é clara: criar movimento económico, atrair pessoas, gerar riqueza e afirmar Ponta Delgada como cidade dinâmica, moderna e aberta ao ao mundo”, disse.
O torneio profissional FIP Gold Ponta Delgada, organizado pelo Azores Padel Club, decorre até ao próximo domingo. Trata-se do único torneio da categoria Gold realizado em Portugal, este ano, havendo apenas outra prova do mesmo nível em Espanha, na cidade de Melilla.
Isso mesmo sublinhou, Jose Maria Iñigo, da Federação Internacional de Padel, destacando a visão estratégica de Pedro Nascimento Cabral e a importância de o município apoiar este tipo de evento, como forma de reforçar a sua projeção internacional e promover o desporto de elite junto dos mais jovens, convocando-os para a prática da atividade física e hábitos de vida saudáveis.
“Atrevo-me a dizer que Portugal, neste momento, é a segunda potência mundial do padel e esta é uma modalidade em franco crescimento. No ano passado, organizámos 90 torneios internacionais e, este ano, vamos chegar aos 300. É fundamental para os jovens que possam ver de perto os jogadores de maior nível e que as autarquias acompanhem o nosso esforço para continuar a projetar este desporto por via da “cantera”, ou seja, atraindo e formando os mais novos para que um dia venham a integrar o Top 20 mundial do padel, como aqui, em Ponta Delgada, vão poder testemunhar”, apontou o responsável.
José Maria Iñigo salientou, ainda, a particularidade de o FIP Gold Ponta Delgada ter lugar numa cidade e ilha de vocação atlântica, como descreveu, “um autêntico paraíso” que, também pelas suas caraterísticas naturais, é extremamente convidativo para os maiores atletas da modalidade.
Por fim, agradeceu o apoio da Câmara Municipal de Ponta Delgada à modalidade e ao torneio, considerando-o “fundamental” para que tivesse sido possível elevá-lo da categoria Silver para a Gold, no espaço breve dois anos.
Já o promotor do evento, André Delmar, partilhou a convicção de que o torneio FIP Gold Ponta Delgada será “um sucesso” e agradeceu a participação de todos os atletas na presente edição, contribuindo para fazer dele, uma vez mais, “uma referência internacional”.
“Queremos solidificar este torneio e que, para o ano, volte a ter esta mesma dimensão internacional. A julgar pelo que vimos até agora, esta edição será um sucesso”, disse.
Refira-se que, entre outros nomes sonantes em cartaz no torneio de padel FIP Gold, constam as duplas masculinas Javier García e Javier Barahona, Alejandro Ruiz Granados e Juanlu Esbri, Lucas Campagnolo e Jairo Bautista, ou mesmo Miguel Lamperti, que, segundo a organização, continua a eletrizar fãs no mundo inteiro com seu carisma.
No quadro feminino de elite, destaque para a participação das duplas Lucia Sainz Pelegri e Raquel Eugenio Barrera, Patricia Llaguno Zielinski e Martina Fassio Goyeneche, Jessica Castello Lopez e Lorena Rufo Ortiz.
Marcam ainda presença algumas das maiores referências do padel nacional - como Nuno Deus, António Luque, Pedro Graça, Ana Catarina Nogueira e Margarida Fernandes -, havendo ainda lugar à participação inédita de uma dupla local, formada por João Pessanha e Pedro Campos.
No seu todo, a competição reunirá 170 atletas internacionais, acompanhados pelas respetivas equipas técnicas, com transmissão da final masculina e feminina na RTP2, sendo que todos os jogos são transmitidos através da plataforma digital da RTP, garantindo uma cobertura nacional e internacional deste evento.
