O Vice-Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, Pedro Furtado, destacou o impacto desportivo, turístico e económico da 9.ª edição do Torneio Figueiras Cup, considerando que iniciativas desta natureza desempenham um papel relevante na promoção do concelho e na dinamização da comunidade local.
As declarações foram proferidas durante a conferência de imprensa de apresentação da competição, que decorrerá nos dias 12, 13 e 14 de junho, no Campo das Figueiras, em Santo António.
Na sua intervenção, o responsável autárquico começou por enaltecer o empenho das entidades organizadoras, defendendo que “a coragem, a determinação e a dedicação demonstradas pelos clubes que organizam provas desta natureza e dimensão têm de ser reconhecidas pelas entidades públicas”.
Pedro Furtado sublinhou que o Figueiras Cup representa muito mais do que uma competição desportiva, assumindo-se como um importante motor de desenvolvimento local. Segundo referiu, o torneio contribui para a promoção da prática desportiva junto dos mais jovens, favorece o intercâmbio entre atletas, treinadores e dirigentes e cria oportunidades de aprendizagem e partilha de experiências que se revelam fundamentais para o crescimento da modalidade.
Ao mesmo tempo, destacou os benefícios económicos associados à realização do evento, lembrando que a deslocação de equipas provenientes de outras ilhas e do território continental tem um impacto direto em setores como o alojamento, a restauração e o comércio local. Neste contexto, afirmou que estas iniciativas “dinamizam o comércio e o alojamento local, promovendo turisticamente e economicamente a freguesia e o concelho”.
O Vice-Presidente da autarquia salientou ainda que o torneio constitui uma oportunidade privilegiada para dar a conhecer os Açores a centenas de visitantes. “É também através de iniciativas como esta que mostramos a qualidade do nosso destino, da nossa oferta turística e da hospitalidade das nossas gentes, criando condições para que muitos destes visitantes regressem futuramente aos Açores”, afirmou.
Outro dos aspetos destacados por Pedro Furtado foi a forte componente formativa que caracteriza o Figueiras Cup. Referindo-se ao trabalho desenvolvido pela organização em prol do desporto de formação, o autarca enalteceu a preocupação em proporcionar aos jovens atletas experiências enriquecedoras dentro e fora das quatro linhas. Como exemplo, destacou as palestras de sensibilização que integram o programa desta edição e que serão promovidas pela Lapsis, sob o tema “Inteligência Emocional no Futebol”.
Na reta final da sua intervenção, Pedro Furtado deixou uma palavra de reconhecimento a todos aqueles que têm contribuído para a afirmação daquela que é a única competição de futebol de 9, no escalão de Sub-13, realizada na ilha de São Miguel, e elogiou o papel desempenhado pela freguesia anfitriã, considerando que “Santo António é, neste momento, uma freguesia de referência na prática do desporto, mais especificamente do futebol, na costa norte do concelho”, assegurando que o Clube Desportivo Santo António poderá continuar a contar com o apoio da Câmara Municipal de Ponta Delgada.
A apresentação oficial da competição contou também com a presença de José Farias, membro da organização do Figueiras Cup, Bruno Lourenço, presidente do Clube Desportivo de Santo António, Liseta Machado, secretária da Junta de Freguesia de Santo António, Gonçalo Cordeiro, vice-presidente da Associação de Futebol de Ponta Delgada, e Ricardo Bettencourt, diretor do Serviço de Desporto da Ilha de São Miguel.
A 9.ª edição do Figueiras Cup reunirá cerca de 350 participantes, distribuídos por 16 equipas dos escalões de Benjamins (Sub-10) e Infantis (Sub-13). Das equipas participantes, 10 são oriundas de São Miguel e seis deslocam-se da Madeira, do Continente Português, da Terceira e da Graciosa, reforçando a dimensão inter-regional do evento.
O programa inclui ainda, no dia 13 de junho, um encontro de Walking Football com a participação de quatro equipas, numa iniciativa que promove o envelhecimento ativo e a inclusão através da prática desportiva.
O Figueiras Cup 2026 é uma iniciativa certificada com a Bandeira da Ética, distinção atribuída pelo Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), através do Plano Nacional de Ética no Desporto (PNED), reconhecendo projetos e entidades que promovem os valores éticos através do desporto.
