O Conselho de Liderança Luso-Americano dos Estados Unidos, PALCUS, homenageou domingo o Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada, José Manuel Bolieiro, com um pequeno-almoço em sua honra por ocasião das Grandes Festas do Divino Espírito Santo da Nova Inglaterra. Meia centena de políticos, académicos e empresários dos estados de Massachussets, Rhode Island, Connecticut e New Jersey reuniu no restaurante Tabacaria Açoriana, em Fall River, para reconhecer o líder do maior município açoriano como Convidado de Honra das XXXII Grandes Festas. José Manuel Bolieiro aproveitou a oportunidade para enaltecer a PALCUS (Portuguese-American Leadership Council of the United States) pelo esforço desenvolvido no resgate da identidade, “não para uma diferença, mas para uma afirmação”. “Fomos, enquanto portugueses, um povo global, sempre pronto a partilhar com os outros a nossa cultura”, afirmou o responsável autárquico, para acrescentar que, agora, “o grande desafio é manter a nossa identidade cultural junto das novas gerações”. Para José Manuel Bolieiro, “a solução é ganharmos massa crítica entre os Açores e a Diáspora, aproximando-nos dos filhos e netos dos nossos emigrantes, designadamente por via da educação e do intercâmbio”. Na sua opinião, as manifestações etnográficas, como as Grandes Festas do Divino Espírito Santo da Nova Inglaterra, “são a primeira chamada para conhecer as raízes”. “Somos modernos, mas respeitadores da tradução”, concluiu. O monumento emblemático das Portas da Cidade em Ponta Delgada e a sua réplica construída em 2006 em Fall River “não são apenas a face visível dos 40 anos, que agora assinalamos, do acordo das cidades-irmãs”, disse o Presidente da Câmara Municipal: “elas são a porta de entrada para uma maior ligação entre os dois lados do Atlântico”. Katherine Soares, Fernando Rosa, Marie Fraley e Lisa de Medeiros Morris foram os diretores da PALCUS que conduziram a homenagem a José Manuel Bolieiro, patrocinada pela Rádio Voz do Emigrante, de Frank Baptista. O Mayor de Fall River, Jasiel Correia, e a Cônsul de Portugal em New Bedford, Shelley Pires, foram algumas das personalidades que se associaram a esta iniciativa, a par de senadores e deputados estatuais de Massachussets e Rhode Island, como Michael Rodrigues, Daniel da Ponte, Alan Silvia e Tony Cabral.
