No dia em que se assinala o 476.º aniversário da cidade de Ponta Delgada, a Câmara Municipal prestou homenagem ao Povo de Ponta Delgada. “Porque é o povo o capital humano de Ponta Delgada, a razão de ser da missão da Câmara Municipal de Ponta Delgada e do Poder Local, a razão da cidade”, sustentou o Presidente da Câmara Municipal. Pedro Nascimento Cabral, que falava no Salão Nobre dos Paços do Concelho esta manhã durante a sessão comemorativa, destacou “o espírito empreendedor, a resiliência e a tenacidade” do Povo de Ponta Delgada- bem evidenciado durante a pandemia - e o facto de este ter transformado Ponta Delgada no “motor do desenvolvimento social e económico da Região Autónoma dos Açores; o local privilegiado para a fixação de muitas empresas nos mais diversos ramos de atividade; a sede incontornável da elevada qualificação de prestação de serviços na área da saúde; o centro da excelência do ensino universitário das nossas Ilhas; lugar de referência cultural universal; palco central entre os Estados Unidos da América e a Europa; berço e ponto de dinamismo da nossa Autonomia”. “Com 476 anos de história Ponta Delgada é liberdade”, expressou o edil, referindo-se a um povo “gentil, hospitaleiro e tolerante”, com “história e identidade”, que “avança nas adversidades e se adapta à mudança e às exigências dos novos tempos”, que construiu “uma cidade de Portas Abertas para o Mundo”, de emigrantes e de imigrantes, e “que deu e continua a dar grandes vultos ao mundo, da política à cultura, do desporto à investigação científica”. Em dia de aniversário, o Presidente lançou um desafio a Ponta Delgada: “que trabalhemos em conjunto para sermos a Capital Europeia da Cultura em 2027, precisamente no ano em que estas ilhas de “natureza humana” comemoram 600 anos de existência”. “Porque Ponta Delgada é assim: irrequieta, industriosa, construtiva, sempre positiva”, arguiu Pedro Nascimento Cabral, satisfeito com o realizado e ciente dos desafios que se impõem. Como referiu, “Ponta Delgada está a mudar. A mudar objetivamente para melhor. A mudar para ser o que sempre foi: Precursora do nosso desenvolvimento coletivo!”. Deu como exemplos a decisão da autarquia de retirar o trânsito do centro histórico da cidade num passo fundamental para se instituírem novas dinâmicas económicas, sociais e culturais e para a transição digital; a adesão ao programa REVIVA, que evidencia a confiança dos cidadãos e empresários no futuro de Ponta Delgada; o surgimento de novos empreendimentos turísticos e hoteleiros no centro de Ponta Delgada; as obras que o município tem em curso em todo o concelho; o facto de a Câmara se manter como entidade parceira e subscritora da Cartilha de Sustentabilidade dos Açores; a implementação do Relatório Anual de Sustentabilidade, a adesão e participação ativa na plataforma ODS local e a escolha de com um conjunto de propostas de acordo com as orientações do programa da autarquia; e a melhoria da rede de transportes urbanos. E apesar da vicissitudes criadas pela pandemia, Ponta Delgada continua firme na desejável retoma económica que passa, inevitavelmente, pelo turismo, área em que Ponta Delgada é reconhecida nacional e internacionalmente: é uma das dez cidades mais acolhedoras do mundo, segundo a Traveller Review Awards 2022; e é o Município primeiro da Região para viver, visitar e investir no Ranking das Cidades Portuguesas, elaborado pela Bloom Consulting. O edil lembrou que está a ser criada uma agenda sociocultural na cidade e nas freguesias, que está definida a estratégia cultural para a década e que vão ser retomadas “todas as celebrações que nos distinguem e nos identificam, com especial menção para as Grandes Festas do Divino Espírito Santo”. O Presidente da Câmara Municipal quer mais para a coesão territorial de Ponta Delgada, insistindo na necessidade de se criar ou requalificar uma via, naturalmente adaptada às condições morfológicas em causa, entre a freguesia dos Mosteiros e a zona urbana da cidade, para melhorar os acessos às freguesias do lado ocidental de Ponta Delgada e da ilha de São Miguel. Pedro Nascimento Cabral insiste no desenvolvimento harmonioso que deve ser feito ao nível da habitação, da fixação da população, da captação de investimento, da criação de focos de atratividade turística nas freguesias menos visitadas e através da mobilidade entre freguesias, e entre a cidade e os outros concelhos. Para prossecução desse objetivo, tem como parceiras estratégicas as Juntas de Freguesia, para quem a autarquia está a transferir este ano quase dois milhões de euros ao abrigo dos contratos interadministrativos de delegação de competências. A Câmara Municipal retomou o “PDL Proximidade”, o programa que leva a Divisão de Desenvolvimento Social às 14 freguesias mais afastadas da cidade, e abriu um posto avançado de atendimento na Cooperativa Agrícola do Bom Pastor. No que concerne ao combate à Pobreza e Exclusão Social, a Câmara Municipal de Ponta Delgada está a trabalhar na implementação de uma Estratégia Local Integrada de Combate à Pobreza. Na área social, a Câmara Municipal instalou recentemente o Conselho Municipal de Juventude e está efetivamente a trabalhar na elaboração do Plano Municipal de Juventude condizente com o sentir e pulsar das opiniões dos jovens de todo o concelho relativamente a diversas temáticas consigo relacionadas, desde a educação, passando pela habitação até à empregabilidade, por forma a definir as estratégias que melhor vão ao encontro das suas reais necessidades e expectativas. Não menos importante é o recente protocolo assinado com o Instituto de Apoio à Criança com o objetivo de fazer de Ponta Delgada um Município Amigo e seguro para os mais novos. A cerimónia comemorativa do 476.º aniversário da cidade de Ponta Delgada contou com uma palestra alusiva à efeméride a cargo do Cidadão de Mérito Municipal de Ponta Delgada e antigo Presidente da Comissão Municipal de Toponímia e Património, Rubens de Almeida Pavão – um testemunho pessoal que resultou numa completa aula de história - e com dois apontamentos musicais: um de música clássica pelo Duo de Flautas Yuriy Pankiv e Jaime e Pacheco, e outro pelos Tunídeos - Tuna Masculina da Universidade dos Açores, que brindaram a plateia com a música “Cidade de Ponta Delgada”. A sessão foi presidida pelo Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, e contou com a presença de altas entidades civis e militares. Recorde-se que Ponta Delgada foi alçada a vila e, por força das suas gentes, no reinado de D. João III, foi elevada a cidade por carta régia de 2 de abril de 1546. O cronista Gaspar Frutuoso, nascido em Ponta Delgada, que marca indelevelmente o presente momento pela passagem dos 500 anos do seu nascimento, facto que este Município oportunamente celebrará, testemunha a força da gente de Ponta Delgada ao escrever: “…A autonomização do lugar (…) terá ficado a dever-se ao descontentamento dos “homens nobres e poderosos” que, morando em Ponta Delgada, eram obrigados a deslocar-se a Vila Franca do Campo em ocasiões solenes, o que representava uma diminuição do seu estado e honra. A partir de 1499, a recém-criada vila iniciou um processo de crescimento que culminou com a sua afirmação enquanto ‘cabeça da ilha’”.
