A Câmara Municipal de Ponta Delgada foi obrigada a suspender a obra de requalificação da cobertura do Mercado da Graça por motivos de segurança. Esta decisão foi tomada após notificação do parecer do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores que deu conta durante a fase de execução da empreitada - da autoria e iniciada pelo anterior executivo camarário - da ausência do projeto de segurança contra incêndios. “Esta foi uma decisão que fomos forçados a tomar para salvaguardar a segurança de todos os comerciantes e visitantes do Mercado da Graça. Sinceramente, não compreendo como chegamos a este ponto, o que me deixa profundamente surpreendido e triste pelo facto de um projeto tão importante como é o de segurança contra incêndios ter sido descurado em detrimento de uma incompreensível urgência colocada na decisão da execução destas obras pelo anterior executivo camarário. Vamos instaurar um processo interno de averiguações para o apuramento de eventuais responsabilidades sobre o sucedido", afirmou o Presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada. Pedro Nascimento Cabral declarou, durante um encontro com os comerciantes, que "deseja o regresso ao normal funcionamento do Mercado da Graça, mas a segurança das pessoas é obviamente a nossa máxima prioridade". O presidente da autarquia anunciou que estão a ser implementados todos os procedimentos necessários e adequados para garantir a resolução das divergências identificadas, com o objetivo de retomar a obra o quanto antes. Durante a reunião com os comerciantes foi colocada a possibilidade de o Mercado da Graça ser deslocado para o Pavilhão do Mar, situado nas Portas do Mar, mas a maioria dos comerciantes optou por continuar a exercer a sua atividade comercial no mesmo local. Os comerciantes do Mercado da Graça estão desde outubro de 2021 a trabalhar de forma condicionada, com os produtores de hortícolas, frutícolas e lojas de artesanato a apresentarem os seus pontos de venda no parque de estacionamento, situado no piso-1, enquanto os comerciantes de peixe, carne e lojas comerciais continuam a trabalhar no piso 0. A Câmara Municipal de Ponta Delgada assumiu o compromisso de melhorar as condições de trabalho dos comerciantes, implementando medidas que permitam uma maior rotação das viaturas estacionadas no parque de estacionamento destinado ao uso exclusivo dos clientes do Mercado da Graça e reforçar a sinalização desta zona comercial de Ponta Delgada.
